그 날, 곧 주간 첫날 저녁에 제자들은 유다인들이 무서워 모여 있던 곳의 문을 잠가 놓고 있었다. 그런데 예수께서 오시어 한가운데 서서 "그대들에게 평화!"하고 말씀하시며 손과 옆구리를 보여 주셨다. 제자들은 주님을 뵙고 기뻐했다. 예수께서 다시 말씀하셨다. "그대들에게 평화! 아버지께서 나를 보내신 것처럼 나도 그대들을 보냅니다." 그리고 숨을 불어넣어 주시며 말씀하셨다. "성령을 받으시오. 누구의 죄든지 그대들이 용서해 주면 용서받을 것이요 그대로 두면 그대로 남아 있을 것입니다." 열두 제자 가운데 하나로서 디디모스라 하는 토마는 예수께서 제자들에게 오셨을 때 함께 있지 않았다. 그래서 다른 제자들이 "주님을 뵈었소"하자, 그는 "그분 손에 있는 못자국을 눈으로 보고, 그 못자국에 손가락을 넣어 보고, 또 그분 옆구리에 손을 넣어 보지 않고는 결코 믿지 못하겠소"하였다. 여드레 뒤에 제자들이 다시 집안에 모여 있는데 토마도 함께 있었다. 문이 잠겨 있는데도 예수께서 들어와 한 가운데 세며 "그대들에게 평화!"하셨다. 그러고는 토마에게 말씀하셨다. "손가락을 내밀어 내 손을 살펴보시오. 그리고 내 옆구리에 손을 넣어 보시오. 그리하여 믿지 않는 사람이 되지 말고 믿는 사람이 되시오." 토마가 "나의 주님, 나의 하느님!" 하고 대답하자 예수께서 말씀하셨다. "그대는 나를 보고야 믿었습니다. 보지 않고도 믿는 이들은 복됩니다!" 예수께서는 이 책에 적히지 않은 다른 많은 표징도 제자들 앞에서 행하셨다. 이 일들을 적은 것은 여러분이 예수는 그리스도요 하느님의 아드님이심을 믿고, 또한 믿어서 그분 이름으로 생명을 얻기 위해서이다(요한 20. 19-31).
이야기가 어떻게 부활하신 예수님, 곧 주님의 등장을 전하고 있는지 먼저 전체적으로 읽어보겠습니다. 우선 이야기는 두 장면으로 나누어집니다. 첫번째 장면은 23절까지로 예수님의 첫번째 나타나심을 전하고 있습니다. 예수님은 모든 제자들에게 당신만이 주실 수 있는 유일한 선물을 전해 주기 위해 나타나셨습니다. 그 선물은 곧 하느님의 생명인 성령이셨습니다. "성령을 받으시오"(22절). 그리고 나머지 장면은 그 때 그 자리에 없었던 토마에게 집중되어 있습니다. 예수님은 여드레 뒤에 다시 나타나시어 토마가 더 이상 의심하지 않고 믿을 것을 호소하셨습니다.
그러면 이렇게 진행되는 이야기의 작은 부분들을 살펴보겠습니다. 그날, 곧 주간 첫날 저녁에 제자들은 문을 잠그고 있었습니다. 유다인들에 대한 두려움과 공포 때문에 그들은 심한 충격에 휩싸여 있었기 때문입니다. 제자들은 아무 것도 하지 못한 채 집안에 숨어 있었습니다. 그때 예수님이 그들 한 가운데로 들어오셨습니다. "그대들에게 평화"(19절). 그리고 당신 손과 옆구리를 함께 보여 주셨습니다. 제자들은 그 상처로 주님이심을 알아보았습니다. 지난날 자신들이 했던 비겁한 배반과 모진 멸시의 흔적, 치명적인 상처, 죽음의 상처를 보고 그들은 주님임을 확신했습니다.
그러나 주님은 수난의 상처를 보여 주심으로써 당신에게 상처를 입힌 세상의 죄를 용서해 주셨습니다. 평화는 이 상처를 통해 오고 있었습니다. 십자가의 죽음의 대가를 치르고 주시는 평화였습니다. 이것이 세상이 주는 평화와 다른, 가장 완벽하고 결정적인 평화였습니다. 제자들은 주님의 상처를 바라봄으로써 자신들의 죄를 용서받을 수 있었습니다. 그리고 동시에 이제 새로운 사명, 곧 죄를 용서할 수 있는 새로운 권한을 부여받았습니다. 그들 몸에 불어넣어진 숨, 곧 성령께서 죄를 용서할 수 있는 사명을 이루어주실 것입니다. 그리고 바로 이 성령이 눈에 보이지 않는 주님의 새로운 현존을 알려줄 것입니다.
그런데 그 자리에 없었던 토마는 아무 것도 믿을 수 없었습니다. 토마는 동료들의 증언을 믿지 않았습니다. 토마는 예수님의 손과 옆구리를 직접 보고 만지지 않는 이상 믿을 수 없었습니다. 그는 아무도 믿지 않았습니다. 그는 스스로 믿음을 가질 수 있는 능력이 전혀 없었습니다.
예수님은 토마의 불신에 기꺼이 참여하셨습니다. 그를 믿었기 때문이었습니다. "손가락을 내밀어 내 손을 살펴보시오. 그리고 내 옆구리에 손을 넣어 보시오. 그리하여 믿지 않는 사람이 되지 말고 믿는 사람이 되시오"(27절). 그러자 토마는 그분을 뵙고 믿었습니다. "나의 주님, 나의 하느님!"(28절). 그러나 주님을 뵙지 않고도 바로 이와 똑같은 믿음을 고백하는 사람들은 복됩니다. 예수님이 행하신 많은 표징들을 보지 않고도 믿는 이들이 생겨날 것입니다. 닫혀진 문으로 들어오셨던 예수님은 이제 더 이상 보이지 않게 계실 것이기 때문입니다.

- 그대에게서 온 편지 중에서